В маленьком городке Кентукки 1957 года разворачивается история, полная надежд и внутренних сражений. Элизабет Хармон, девочка, потерявшая мать, оказывается в католическом приюте, окруженная тенями и непониманием. В этой мрачной обстановке, среди детей, которым регулярно дают загадочные «витамины», она находит утешение в игре, которая станет её путеводной звездой. Встреча с добрым, хотя и старым уборщиком Шайбелем открывает ей мир шахмат — игры, где каждое движение имеет значение, а стратегии становятся отражением ее внутреннего мира. Бет находит свободу в задушевных партиях, сбегая от серых будней, пока ночь окутывает её тайным искусством. Со временем, ее жизнь меняется, но любовь к шахматам становится верным компасом, позволяя ей преодолевать бурные волны судьбы. Здесь, среди клеток и фигур, разворачивается эпопея взросления, полной борьбы, боли и триумфа.